Договорные отношения:
Форс-мажор при COVID-19
На сегодняшний день, согласно сообщениям ВОЗ имеет место необычайно сильная эпидемия, распространившаяся на территории стран, континентов; высшая степень развития эпидемического процесса COVID-19.
Как следует из многочисленных источников и име5вшей место действительности, данное обстоятельство является очень серьезным вызовом как для системы здравоохранения, так и для нашей экономики, поскольку безусловно наступят самые негативные для очень многих долгосрочные последствия, дать им оценку практически невозможно.
Закрытие внешних границ, частичная отмена транспортного сообщения, приостановка работы предприятий, закрытие многочисленных арендуемых помещений по оказанию услуг населению, запрет на осуществление той или иной деятельности и многие другие факторы однозначно приведут к определенным трудностям, в том числе и в области права.
Для минимизации негативных последствий руководство многих стран предпринимает ряд мер, согласно которым пандемия может быть признана обстоятельствами непреодолимой силы.
Так согласно пояснениям В.В. Путина коронавирус внесен в список причин форс-мажора для поставщиков госзаказа, есть надежда, что это коснется и обычного гражданского оборота.
Согласно требованиям ст. 401 Гражданского кодекса РФ
- Лицо, не исполнившее обязательства либо исполнившее его ненадлежащим образом, несет ответственность при наличии вины (умысла или неосторожности), кроме случаев, когда законом или договором предусмотрены иные основания ответственности.
Лицо признается невиновным, если при той степени заботливости и осмотрительности, какая от него требовалась по характеру обязательства и условиям оборота, оно приняло все меры для надлежащего исполнения обязательства.
- Отсутствие вины доказывается лицом, нарушившим обязательство.
- Если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. К таким обстоятельствам не относятся, в частности, нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств.
Непреодолимая сила - это стечение таких обстоятельств, которые нельзя было предотвратить. Это случай, который отличается объективной невозможностью преодоления, чрезвычайностью. В п. 3 ст. 401 ГК РФ дано определение непреодолимой силы как нечто непредотвратимое, что никто не может преодолеть. Чрезвычайность означает экстраординарность, экстремальность препятствия, которое должно быть объективным.
Многие ограничительные меры, направленные на сдерживание распространения эпидемии, такие как ограничение междугороднего и международного транспортного сообщения, значительное ограничение на ввоз определенных товаров, запрет мероприятий, предполагающих массовое скопление людей, не могут не оказывать влияние на исполнение обязательств по договорным отношениям Исполнителями, принявшими на себя те или иные обязательства, пандемию в комплексе с такими мерами возможно рассматривать именно как форс-мажор.
Постановлением Правления ТПП РФ от 23 декабря 2015 г. № 173-14 утверждено Положение о порядке свидетельствования ТПП России, согласно которому для целей официального подтверждения ситуации форс-мажора заинтересованное лицо вправе обратиться в ТПП России, предоставив необходимые документы и сведения.
Получение данного свидетельства не является необходимым условием признания наличия форс-мажорных обстоятельств (кроме случаев, когда это прямо прописано в контракте), однако может быть использовано в суде в качестве доказательства при рассмотрении соответствующего спора.
К примеру, применительно к исполнению государственных контактов Банком России сообщено, что было принято решение о неприменении штрафных санкций к поставщикам, попавшим под негативное влияние ситуации (информационное сообщение Банка России от 17 марта 2020 г. "О мерах по обеспечению устойчивости экономического развития").
Данное сообщение однозначно не содержит какого-либо указания на то, какие именно конкретные обстоятельства государство признает форс-мажорными, однако, явно свидетельствует о смягчении государственной политики в условиях сложившейся ситуации (данная ситуация РФ не признана чрезвычайной).
Согласно сообщениям ФАС России, ситуация с коронавирусом является обстоятельством непреодолимой силы (форс-мажор), и дала указание своим территориальным органам учитывать это при рассмотрении жалоб, дел об административных правонарушениях и обращений о включении в реестр недобросовестных поставщиков (Письмо Федеральной антимонопольной службы от 18 марта 2020 г. № ИА/21684/20).
Пандемия, как и негативные реакции бизнеса не будут рассматриваться в качестве форс-мажорных обстоятельств.
Так, например, снять с себя ответственность за нарушение договорных обязательств в связи с падением спроса на ту или иную продукцию или услуги, вызванные эпидемией либо колебания закупочных цен, даже
в случае, если эти события были обусловлены возникновением эпидемии, не представляется возможным.
Требования статьи 451 Гражданского кодекса РФ предусматривают основания для стороны договора потребовать изменения или расторжения заключенного договора в случае существенного изменения обстоятельств, из которых стороны исходили при заключении договора. Изменение обстоятельств признается существенным, когда они изменились настолько, что, если бы стороны могли это разумно предвидеть, договор вообще не был бы ими заключен или был бы заключен на значительно отличающихся условиях.
Однако, по данной ситуации сложилась довольно определённая судебная практика, так финансовый кризис, изменение курс валют, резкое увеличение темпов инфляции не могут быть признаны существенным изменением обстоятельств, дающим право на изменение или расторжение договора (Определение Конституционного Суда РФ от 26 мая 2016 г. № 1019-О, п. 8 Обзора судебной практики Верховного Суда Российской Федерации № 1 (2017)., Решение МКАС при ТПП РФ от 16 марта 2017 г. по делу № 48/2016).
Доказать существенность изменения обстоятельств (в большинстве случае – неисполнение обязательств по доставке товаров, оплате услуг) будет необходимо применительно к конкретной ситуации, возникшей при исполнении конкретного договора, с учетом всех фактических обстоятельств.
В условиях пандемии, имеет значение не только ее последствия применительно к исполнению уже заключенных договоров, но и правильное определение условий вновь заключаемых договоров.
Никому не известно, как долго все это продлится. Кризисная ситуация с COVID-19 меняется ежедневно, государства вводят новые ограничительные меры, малый и средний бизнес находятся в правовой неопределенности, учесть все реалии экономической деятельности практически невозможно, в связи с чем необходимое правильное распределение рисков между контрагентами не возможно.
Рекомендации для участников оборота о том, что нужно задуматься о включении в договоры специальных условий относительно рисков, связанных с пандемией, практически невыполнимы.
Однако следует отметить, что стороны договора вправе предусмотреть порядок взаимодействия в форс-мажорной ситуации, и с учетом предполагаемых рисков предусмотреть возможность возмещения одной из сторон другой имущественных потерь при наступлении определенных обстоятельств, не связанных с нарушением обязательств.
При использовании принципа управления рисками стороны должны установить размер возмещения таких потерь или порядок его определения (ст. 406.1 ГК РФ).
Таким образом, при заключении договора в условиях неопределенности будущей ситуации, в которой он будет исполняться, каждая из сторон будет поставлена в известность относительно того, какие основные риски она на себя принимает и каковы последствия неисполнения обязательств при вышеуказанных обстоятельствах.